Dari Pho ke Mekong: itulah rute imajinasi gue tiap kali ketemu teman-teman yang nanyain, “Vietnam enak nggak sih?” Jawabannya selalu: enak banget — bukan cuma makanannya, tapi juga cara orang Vietnam makan, ngobrol, dan hidup di jalan. Tulisan ini gabungan cerita jalan-jalan, rekomendasi makanan, dan tips praktis buat lo yang lagi kepengen eksplor Vietnam dari sudut paling street-smart sampai santai di delta Mekong.
Makanan yang Wajib Dicoba (informasi berguna, lho)
Kalau lo cuma nyobain satu hal, pilih pho. Sup mi ini beda-beda tiap kota: di Hanoi lebih light dan aromatik, sementara di Ho Chi Minh cenderung kaya rasa. Selain pho, jangan kelewatan banh mi — sandwich ala Vietnam yang crunchy, herby, dan murah meriah. Gue sempet mikir, gimana bisa sepotong roti kecil ngasih kebahagiaan sebesar itu?
Masih banyak lagi: bun cha (pork meatballs dengan mi vermicelli), goi cuon (fresh spring rolls), bánh xèo (pancake garing isi udang & taoge), dan ca phe sua da (kopi hitam dingin dengan susu kental manis) yang bakal buat lo melek selama seharian. Jalan-jalan di pasar pagi, lo bakal ketemu stall yang jual semua itu — aroma, suara, dan warna-warni sayur-herb bikin suasana makan jadi pengalaman multisensori.
Kenapa Jalan Kaki di Old Quarter Bikin Nagih (opini pribadi)
Old Quarter di Hanoi buat gue seperti museum hidup. Jalan sempit, motor berlalu lalang, penjual kopi duduk di gerobak kayu, dan setiap sudut punya cerita. Jujur aja, gue sempet mikir mau pindah ke sana cuma buat nongkrong tiap pagi. Cara terbaik menikmati kota ini adalah pelan-pelan: ngopi di kursi plastik, amati orang lalu lalang, dan sesekali ikut antre untuk semangkuk pho yang legendaris.
Budaya jalanan di Vietnam itu seru karena semua serba spontan. Orang makan di pinggir jalan, anak-anak bermain di trotoar, dan tukang reparasi motor bisa jadi musisi dadakan. Respect juga penting—orang di sini sopan dan langsung kalau kita berbuat salah (misal nyelonong nyebrang jalan). Mereka menghargai usaha untuk menghormati kebiasaan lokal.
Tips Anti Salah Pesan: Bahasa, Gesture, dan Jurus Senyum (sedikit lucu, tapi berguna)
Bahasa Vietnam memang sulit, tapi beberapa kata kunci bisa menyelamatkan makan siang lo: “Xin chào” (halo), “cảm ơn” (terima kasih), dan “bao nhiêu?” (berapa harganya?). Jangan ragu tunjuk menu atau foto kalau bingung—di banyak warung, bahasa tubuh lebih dipahami daripada bahasa.
Bargain di pasar? Boleh, tapi jangan overdo it. Mulai dari 50-70% harga awal mungkin terlalu kasar; mulailah dari 30-40% dan tersenyumlah. Untuk nyebrang jalan di Hanoi, jangan lari—jalan pelan tapi mantap, motor otomatis akan mengitari lo. Gue sempet mikir itu kayak main Tetris hidup, tapi lama-lama terbiasa.
Panduan Praktis: Dari Visa sampai Delta Mekong
Visa: cek aturan terbaru sebelum berangkat—beberapa negara dapat visa on arrival, tapi selalu lebih aman urus jauh-jauh hari kalau bisa. Uang: mata uang lokal adalah Vietnamese Dong (VND); ATM banyak tersedia di kota besar, tapi selalu sedia cash kecil untuk pasar dan warung.
Transport: Grab (sejenis ojek/taksi online) sangat membantu di Ho Chi Minh dan Hanoi. Sewa motor? Asuransikan diri dan hati-hati—kondisi jalan di pedesaan bisa menantang. Kalau mau santai, ambil tur perahu di Delta Mekong; lo akan melihat pasar terapung, kebun buah, dan kehidupan setempat yang tenang. Gue sempet ikut tur kecil yang dipandu keluarga lokal—mereka undang kita ke rumah makan kecil dan nunjukkin cara membuat kue tradisional. Simple, tapi ngena banget.
Sebelum pulang, catat: hormati tempat ibadah (pakai baju sopan, lepas sepatu bila diminta), selalu bawa tisu basah untuk jaga-jaga, dan simpan nomor kedutaan kalau perlu. Untuk referensi penginapan dan cerita-cerita lokal yang lebih detil, lo bisa juga cek kemdongghim—ada info berguna dari traveler yang udah ngalamin sendiri.
Akhir kata: Vietnam itu campuran energi—ramai tapi ramah, pedas tapi manis, tradisional tapi terus berubah. Kalau lo lagi nyari destinasi yang rasanya otentik tapi tetap gampang dijelajahi, masukkan Vietnam ke daftar. Siapkan perut, sepatu yang nyaman, dan rasa penasaran. Selamat jalan, dan jaga rasa—karena makan enak di Vietnam itu bukan cuma soal rasa, melainkan juga cerita yang bakal lo bawa pulang.