Aku masih ingat pertama kali mencium aroma kuah kaldu yang mendidih di sebuah kedai kecil di Hanoi. Hawa pagi dingin, sepatu basah, lalu satu mangkuk pho panas di tangan — rasanya sederhana tapi membekas. Sejak saat itu, kunjungan ke Vietnam selalu terasa seperti kembali ke meja makan teman lama. Di artikel ini aku akan ngajak kamu ngulik rasa Vietnam: dari pho dan banh mi sampai pasar malam, plus tips wisata lokal yang berguna untuk pembaca Indonesia.
Kenapa Pho terasa “rumah”?
Pho itu lebih dari sekadar sup; ia adalah cerita. Di setiap mangkuk ada kaldu yang dimasak berjam-jam, tulang sapi atau ayam, mie beras yang lembut, dan jajaran herbs segar: daun basil, daun ketumbar, irisan cabai, serta jeruk nipis. Di Vietnam, makan pho seringkali ritual pagi hari. Aku suka makan pho di kedai pinggir jalan sambil melihat aktivitas kota mulai bergerak. Cara makannya juga seru — sambil nambah kecap, saus cabai, atau perasan jeruk sesuai selera.
Bagi orang Indonesia, tekstur dan bumbu pho terasa familiar tapi tetap unik. Sensasi hangat dan gurihnya cocok untuk mengusir kangen suasana kampung ketika lagi jauh dari rumah. Kalau kamu mau pengalaman yang lebih lokal, duduklah di bangku plastik kecil di depan kedai, pesan satu mangkuk besar, dan nikmati sambil memperhatikan lalu lintas motor yang sibuk.
Banh Mi: sandwich yang bikin ketagihan
Banh mi adalah contoh sempurna pengaruh Perancis yang berbaur dengan cita rasa lokal. Roti baguette renyah dibelah, diisi pate, irisan daging, sayuran acar, daun ketumbar, dan saus. Sederhana tetapi kompleks. Aku sering mengincar warung banh mi yang ramai — indikator freshness dan enaknya. Harganya murah, mudah dibawa, cocok untuk sarapan jalan-jalan.
Ada banyak varian: daging panggang, ayam, bahkan versi vegetarian dengan jamur atau tahu. Bagi wisatawan Indonesia yang suka pedas, minta ekstra sambal atau cabai rawit. Rasa asin-manis-pedas berpadu dengan kerenyahan roti membuat banh mi jadi cemilan favorit untuk jelajah kota.
Pasar Malam dan Street Food — berani coba?
Kalau mau merasakan budaya makan Vietnam yang otentik, datanglah ke pasar malam. Di sana berjejer jajanan: nem (spring rolls), bun cha, sate, hingga buah tropis. Suasana ramai. Lampu-lampu kecil, suara tawar-menawar, anak-anak tertawa. Aku pernah mencoba buah naga bakar yang dibumbui gula kelapa — sederhana namun nikmat.
Tipsnya: pilih tempat yang ramai. Pedagang dengan antrean biasanya bergantung pada kualitas. Jangan ragu mencoba sesuatu baru. Kalau khawatir soal higienitas, pilih warung yang masak langsung dan pakai bahan segar. Minum air kemasan selalu aman. Dan satu lagi: bawa uang kecil karena banyak penjual tidak menerima kartu.
Tips Wisata Lokal yang Beneran Berguna
Pertama, transportasi. Motor adalah raja di Vietnam. Jika mau pengalaman lokal, coba naik xe om (ojek motor) selama trip singkat. Untuk perjalanan antar-kota, sleeper bus dan kereta cukup nyaman dan hemat. Gunakan aplikasi lokal atau tanya rekomendasi di penginapan untuk menghindari scam.
Kedua, soal bahasa. Bahasa Vietnamese berbeda jauh, tapi ungkapan dasar seperti “cam on” (terima kasih) dan “xin chao” (halo) akan sangat dihargai. Banyak orang muda yang bisa bahasa Inggris di kota besar, namun di desa-desa kecil, senyum dan bahasa tubuh sering menjadi jembatan.
Ketiga, budaya dan etika. Di tempat ibadah, berpakaian sopan. Jangan memegang kepala orang tua atau anak kecil (itu tabu di beberapa tempat). Selalu tawar-menawar di pasar, tapi dengan senyum dan sopan. Harganya part of the game, bukan konfrontasi.
Keempat, biaya dan uang. Mata uang Vietnam adalah dong. Di tempat wisata besar, kartu kredit diterima, tapi di pasar dan kedai kecil siapkan uang tunai. Harga makanan jalanan umumnya ramah kantong — cocok untuk backpacker dari Indonesia.
Kalau kamu butuh referensi itinerary singkat atau rekomendasi hidden gem, ada beberapa blog lokal yang sering kubaca termasuk kemdongghim — sumber yang berguna untuk ide jalan-jalan dan makanan.
Penutup: Vietnam itu menyenangkan karena kontradiksinya — tradisi dan modernitas berdampingan, kuliner sederhana namun kaya rasa, dan setiap kota punya ritme sendiri. Jalan-jalan di sini seperti membuka buku resep hidup yang selalu ingin aku baca lagi. Jadi, siap mengunyah pengalaman baru?